Парапланеризм — один из самых последних, самых простых и наименее дорогостоящих воздушных видов спорта. Вам не надо быть атлетом или молодым человеком, достаточно обладать нормальным здоровьем и желанием. Оборудование помещается в рюкзак, который, легко закинув за плечи, или, положив в багажник, можно иметь при себе где бы вы ни были. С парапланом человек полностью автономен и независим, что высоко оценит любой экстремальщик или просто романтик. С небольшим рюкзаком на спине можно выйти полетать на ближайший холм или поехать на другой конец Земли, и везде параплан подарит вам ощущение радости и познание мира в новом для вас ракурсе. Основной учебный курс может быть закончен за неделю. И, если относиться к делу с уважением, знанием и опытом, вам обеспечен прекрасный спортивный отдых. Основные правила парапланеризма усваиваются легко и быстро, но требуются большие знания, осторожность и зрелость, чтобы сделать спорт навсегда безопасным и радостным. Захватывающая красота парапланеризма будет с вами с самого начала. Безопасность и уверенность придут спустя какое-то время.

Человек впервые поднялся в воздух около 200 лет назад с помощью воздушного шара, наполненного горячим воздухом или водородом. Воздушный шар, известный как "летательный аппарат легче воздуха", весит меньше, чем воздух, который он вытесняет, и плавает в нем, как пробка в воде. Парашют круглой формы был изобретен вскоре после этого. Он имел легкую жесткую раму, которая поддерживала его в открытом виде, и поначалу использовался для спрыгивания с воздушных шаров во время публичных представлений. Еще сто лет потребовалось человеку, чтобы начать летать "как птица", планируя на жестких растопыренные крыльях. Эту конструкцию и можно назвать первым планером или глайдером.

В последствии, это привело к разделению семейства глайдеров на три вида: планер, дельтаплан и параплан (параглайдер).

Парапланеризм имеет ряд преимуществ в этом семействе: он намного меньше весит (5 кг в свернутом состоянии), чем дельтаплан (30кг), меньше занимает места в сложенном состоянии, что позволяет не ломать голову над тем, где эту «птичку» хранить между полетами (к слову, длина дельтаплана в сложенном состоянии 5-6 метров, а параплан умещается, как мы уже говорили выше, в простом рюкзаке), занимает меньше времени при подготовке к взлету и сворачивании (всего-то 5 минут!), ну и конечно, цена — от 1 до 5 тысячи зеленых американских денег. Представьте себе, можно выкроив всего пару часов на занятие параглайдингом, выехать на ближайший склон, обрыв или утес (при условии, что есть нужный ветер) и быстренько приведя свой летный аппарат в полную боеготовность, сделать несколько шагов и взмыть в верх, как птица, налетаться вдоволь, а потом так же быстро свернуть параплан и вернуться в офис как раз к началу очередного совещания.

Да, конечно есть и минусы. Первое — это небольшая скорость, относительно планера и дельтаплана, всего 40 км/ч, в то время как дельтаплан может развивать скорость до 150 км/ч. Второе — небольшая безопасность, но с этим можно бороться. В конце концов, опасности парапланеризма примерно таковы, как в случае катания на велосипеде или перехода улицы: если вы делаете что-то глупое хоть однажды, вы можете оказаться в больнице или на том свете. Все «внештатные ситуации» в этом виде спорта легко предотвратить за счет знаний, правильной тренировки и здравого смысла.

Что же это за зверь такой, т.е. птица, мы сейчас разберемся. Из чего параглайд состоит: естественно купол (о его устройстве речь пойдет ниже), множества строп, соединяющих этот купол с сиденьем пилота (они тоже разные бывают и об этом тоже ниже), сиденья для пилота, и, желательно – самого пилота: )))).

Купол состоит из следующего: из верхней и нижней поверхностей ткани, соединенных нервюрами, которые придают форму его сечению (профилю). В ребрах имеются отверстия, помогающие равномерному распределению воздушного давления внутри. Лицевая сторона крыла называется передней кромкой, а задняя — хвостовой кромкой. Два прямых сегмента ткани с каждой стороны параплана — стабилизаторы, помогающие поддерживать стабильность в полете. В полете купол остается в надутом состоянии от ветра, входящего в отверстия на лицевой стороне. Он сделан из тонкой, легкой, но очень прочной беспористой ткани, похожей на ту, которую используют на яхтенные паруса — спинакеры.

Теперь разберемся со стропами. Множество строп, соединяющих купол с сиденьем пилота, распределяют его вес, равномерно по всей поверхности крыла и сохраняют его форму.

Дополнительные стропы, присоединенные к левой и правой частям хвостовой кромки и заканчивающиеся двумя петлями, которые пилот держит в руках, служат ему для управления парапланом: подтягивая левую петлю, поворачивают налево, правую — направо, натягивание обеих строп замедляет полет, улучшая парение, или способствует торможению для более мягкой посадки.

Сиденье поддерживает пилота безопасно и комфортно, оно заканчивается лямками, к которым крепятся стропы и кольца, с пропущенными через них управляющими стропами.

Парапланы тоже бывают разными, в зависимости от того, кто сидит на их сиденье. Их можно условно поделить на группы: параплан для начинающих с большими отверстиями и простым сиденьем, легко надувающийся в полете, стабильный, прощающий новичку множество ошибок, которые вполне вероятны. На другом конце множества парапланов находятся парапланы с высокими летными качествами, т.е. парапланы для соревнований — красивые, гладкие, дающие возможность оставаться наверху и набирать высоту при самых слабых восходящих потоках, приятные в полете, но также делающие полет нервным, нестабильным, а ошибки — непростительными. Вам не стоит летать на таком параплане сразу по окончании основного курса, свернете себе шею, как пить дать. Если вам кажется, что летать на парапланах для новичков совсем уж несолидно (хотя мы вам их настойчиво рекомендуем для вашей же сохранности) то на этот случай имеется, широкая "промежуточная" группа парапланов — от чуть превосходящего по качеству учебного до почти приемлемого для соревнований.

Что, начали задумываться о полетах на этой «птичке»? Сначала подумайте, сможете ли вы бежать, выдерживая сопротивление параплана (15-20 кг) во время взлета и испытывать удар в момент приземления, аналогичный удару при спрыгивании со стула. Короче, если вам больше 16 и у вас есть пара крепких ног, спина в нормальном состоянии и прилично работающие легкие и сердце для их поддержки, то это спорт для вас. Хотя, с головой тоже могут быть проблемы, и если человеку уже давно больше 16, то это еще не гарантирует, что он достиг «зрелости» ума, прежде всего. Тем не менее, большинство опытных пилотов параглайдеров осторожны, нормальны и цивилизованны, они всегда рады дать информацию, посоветовать тому, кто спросит совета, и тому, кто не спросит. Вы можете очень многому научиться, не только летая сами, но наблюдая и слушая других. А безопасность ваших полетов зависит почти полностью от вас!

Что вам нужно из одежды? Да ничего особенного, главное защитить голову и ноги от ударов. Для этого потребуются хорошие ботинки и шлем. Вам следует надевать шнурованные ботинки, достаточно высокие, чтобы плотно облегать ваши лодыжки — наиболее уязвимую часть при жесткой посадке. Можно выбрать что-нибудь из этого ? В продаже также имеются специальные ботинки для парапланеризма с противоударными подошвами и усиливающей прокладкой в районе лодыжек. Второй необходимый пункт — противоударный шлем, предохраняющий не только верхнюю часть головы, но и лоб, и затылок. На нем должны быть отверстия в месте, противоположном вашим ушам, позволяющие слушать инструктора и ветер. Это не должна быть самая крупная и самая тяжелая мотоциклетная модель, но она должна обеспечивать достаточно хорошую защиту, как, скажем, в случае падения с быстро движущегося велосипеда. Рекомендуем длинные спортивные брюки для защиты от царапин и ушибов, а в холодную погоду — длинные рукава и перчатки.

И еще один момент, о котором мне хочется сказать. Страховка. И не только страховка вашего здоровья, если вы трезвомыслящий человек, вы обязательно озаботитесь страховкой на всякий несчастный случай. Я хочу сказать о другом. В большинстве стран Запада закон требует от пилота параглайдера иметь так называемую "страховку третьей стороны", аналогичную той, что требуется от водителя автомобиля и по тем же причинам. Закон защищает третью сторону, которая может пострадать и что-то повредить в результате вашего занятия глайдированием, и вот это и учитывает ваша страховка третьей стороны. Ну допустим, приземлились вы на пастбище с коровами какого-то фермера и одной из коров от вашего приземления стало так плохо, что она тут же откинула копыта. Или еще хуже, приземлитесь прямо на спину загорающего на пляже или просто заденете стропой «за живое» кого-либо. Если сразу убежать от фермера или другого пострадавшего лица у вас не получилось, то придется раскошеливаться и возмещать им ущерб, вот в этом случае вам страховка третьей стороны и понадобиться. Найдите через свою школу парапланеризма, клуб, ассоциацию или журнал, какие кампании предлагают подобную страховку. Если их несколько, сравните условия. Скорее всего, они будут интересоваться доказательством вашей компетентности, наиболее вероятно — сертификатом пилота параглайдера, поэтому не мешает перед началом полетов «во сне и наяву» пройти специальный официальный курс.

Где это можно сделать? А про это мы уже писали на нашем сайте.

Напоследок, хочется напомнить вам старую мудрую пословицу: «Разница между умным и мудрым человеком в том, что умный знает, как выйти из тяжелого положения, а мудрый не попадает в него». Мудрый пилот параглайдера знает все о спасательных операциях и приемах первой помощи, но никогда не окажется жертвой. Чего и вам желаю.